Потеряв армию и влияние после проигранной войны, принц Ци оказался не у дел. Его собственный брат поспешил занять место рядом с новым императором, и казалось, что путь к власти для принца закрыт навсегда. Он формально отошел от двора, но это отступление было лишь видимостью. Под именем Пэй Чжао он начал собственное, тихое расследование, чтобы понять, что на самом деле стоит за поражением и переменами в империи.
Его путь неожиданно пересекся с тремя странными попутчиками. Находчивая сыщица Су Цы, проницательный мастер Се Бэй Мин и загадочный знаток ядов Дун Жу Шуан - у каждого свои причины искать правду. Вместе эта четверка, на первый взгляд случайных путников, погружается в водоворот дворцовых интриг и старых преступлений. Их расследование постепенно превращается в опасную игру, где цена вопроса - не просто разгадка тайны, а будущее всего государства.